The Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs (Minister Chung Hwang-keun, MAFRA) held a ceremony on June 29 at Incheon Port to commemorate the first official shipment of Hanwoo, or Korean beef, to Malaysia.
* Attendees: Kim Jeong-hee, Deputy Minister for Food Grain Policy; Lee Myeong-heon, Acting Commissioner of the Animal and Plant Quarantine Agency; Ryu Chang-yeol, CEO of Handawoon FSL; Ahn Byeong-woo, CEO for Livestock Economy at NongHyup Agribusiness Group Inc.; Kang Moon-gil, Chairman of the Hongcheon Livestock Cooperative Federation; Kim Sam-joo, Hanwoo Association Chairman; Lee Dong-hwal, Chairman of the Hanwoo Self-help Fund Management Committee, and others.
The export of Hanwoo to Malaysia holds significance, considering that the government's diplomatic efforts made it possible despite the occurrence of foot-and-mouth disease in the country. Immediately after the outbreak on May 10 at a farm located in Cheongju-si, the Ministry proactively provided the Malaysian government with detailed information on the situation and management status. Minister Chung Hwang-keun personally met with Malaysian government officials, assuring them that all Korean beef is traceable and emphasizing its safety. As a result, on June 19, the Malaysian government officially expressed gratitude for the prompt and transparent information sharing by our government and sent an official letter stating its final decision to import Hanwoo.
Prior to the official export, on June 8, three cattle were test-exported to confirm the smoothness of transportation, quarantine, customs clearance, and other processes. The first batch of ten cattle to be officially exported will be showcased at local hotels and restaurants by developing menus using Hanwoo and holding a tasting event for Malaysian consumers who may be less familiar with it. Chefs from local hotels and restaurants who have already tasted Hanwoo praised its distinctive rich flavor and tender texture, predicting its popularity in the Malaysian market.
With the export of first-ever Halal-certified Hanwoo initiated, the number of countries eligible for Korean beef export has expanded to a total of four. MAFRA plans to make extensive promotional efforts to ensure that more consumers have the opportunity to taste Korean beef, by selling Hanwoo at major department stores coinciding with the timing of local food exhibitions in Malaysia to boost export.
Kim Jeong-hee, Deputy Minister for Food Grain Policy, expressed expectations that the successful export of Hanwoo to Malaysia, which marks a breakthrough toward the 1.9 billion Halal market after seven years of negotiations on beef quarantine, will provide some relief to Korean beef farms which have been facing difficulties due to supply uncertainties. The Deputy Minister also stated that with the debut of Hanwoo in the Southeast Asian market, the Ministry would continue to make efforts to expand overseas markets by focusing on the quality and safety management of Hanwoo.