농림축산식품부(장관 송미령, 이하 ‘농식품부’)와 농림축산검역본부(본부장 직무대리 정승교, 이하 ‘검역본부’)는 10월 30일 영종도 검역탐지견센터에서 은퇴 검역탐지견 11마리와 입양 가족들과 함께 검역탐지견 홈커밍데이를 개최하였다.

  홈커밍데이는 입양 가족들과의 지속적인 소통을 위해 매년 10월 은퇴한 검역탐지견과 입양 가족을 탐지견센터로 초청하는 행사이다. 2023년부터 시작한 홈커밍데이는 검역탐지견의 입양 이후의 근황을 점검하고 입양 가족 간의 경험과 정보를 나누는 교류의 장으로 자리매김하고 있다.

  이날 행사에서는 입양 가족 대상 감사패 증정식과 근황 공유, 검역탐지견과 입양 가족들이 함께 즐기는 가을 운동회 등이 진행되었다. 검역본부와 관세청 탐지견 협력 수의사로 활동하고 있는 박지호 수의사(現 하늘동물병원 대표원장)를 초빙하여 반려견 주요 증상별 건강관리 교육 시간도 가졌다.

  감사패 증정식 이후에는 검역탐지견 등 국가봉사동물의 입양 활성화를 위한 현장 간담회가 이뤄졌다. 농식품부는 2024년 9월 동물의료·산업협회*와 업무협약을 체결하여 국가봉사동물 입양 가족에게 진료비, 사료비, 보험료 등의 할인 혜택을 제공하고 있다. 올해 4월부터는 양육비 경감을 위해 실제 지출한 양육비의 일부를 돌려주는 입양비 지원사업을 실시하고 있다.

  * 한국동물병원협회, 한국펫사료협회, 한국반려동물장묘협회, 한국동물장례협회, 손해보험협회

    이날 농식품부 김정욱 농산업혁신정책실장은 올해 추가로 참여한 17개 업체를 포함하여 협회별 지원 현황을 점검하는 한편, 실제 은퇴 봉사동물을 돌보고 있는 입양 가족의 건의 사항을 청취하는 시간을 가졌다.

  특히 입양 가족들이 가장 큰 어려움으로 꼽는 의료비 부담 완화 방안이 중점적으로 논의됐다. 농식품부는 협력 동물병원 중심 할인 지원 외에도 국정과제로 추진하고 있는 공공거점 동물병원 관련 진행 상황을 공유하였다. 아울러 지난 10월 2일 업무협약을 체결하고 시범운영을 앞둔 4개 대학 동물병원(강원대·충북대·충남대·전남대)의 지원체계 구축 방향에 대해 안내했다.

  국가봉사동물이 은퇴 후에도 적정한 보호를 받을 수 있도록 전담 지원센터를 설립하겠다는 계획도 밝혔다. 현재 운영중인 통합 입양플랫폼* 외에도 국민들이 실제로 은퇴 봉사동물을 만날 수 있도록 하는 한편, 노화, 질병 등으로 인해 입양이 어려운 동물들은 국가가 책임지고 평생 보호하겠다는 것이다. 이와 관련하여 현재 은퇴 검역탐지견 입양을 담당하고 있는 검역본부 탐지견 지원센터 직원들과 입양자들의 의견도 청취하였다.

  * 국가동물보호정보시스템(animal.go.kr) > 반려동물 입양 > 국가봉사동물입양

  김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 “국가봉사동물에 관심을 가지고 새로운 가족이 되어주신 입양 가족 여러분들께 감사드린다”라며 “정부는 국가와 국민을 위해 헌신한 국가봉사동물이 은퇴 후 그에 걸맞은 예우와 보살핌을 받을 수 있도록 관련 지원을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

붙임 1. 국가봉사동물 지원 정책 현황

붙임 2. 현장 사진 (별송)